Amazon経済圏の中心にあるのがAmazonプライムです。月額600円（または年額5,900円）で、送料無料・お急ぎ便無料・Prime Video・Prime Musicといった多彩な特典が一括で使えるようになります。まずプライムに入ることで「経済圏の土台」が完成します。Amazonアカウントがあれば数分で加入できるので、ハードルは低いです。なお、30日間の無料体験が用意されているため、まずはお試しで始めてみるのもよいでしょう。

Amazonカードがなくてもプライム特典は使えます。ただし、Amazonプライム・マスターカードを使ってAmazonで購入すると還元率が2.0%になるなど、ポイント獲得効率は大幅にアップします。年会費は永年無料のカードもあるため、Amazonをよく使う方にとってはコストゼロでメリットを得やすいサービスです。クレジットカードに抵抗がある方は、後述のAmazon Payを先に試してみるのもひとつの方法です。

Amazon Payは、Amazon以外の外部ECサイトや実店舗でAmazonアカウント（登録済みのクレジットカード・住所情報）を使って決済できるサービスです。対応サイトでの支払い時にAmazonカードを紐付けておくと、ポイントが加算されます。つまり「Amazon外での買い物にもAmazonポイントを貯める入口」として機能するわけです。使い方は対応サービスの決済画面で「Amazon Payで支払う」を選ぶだけで、新たなカード情報の入力が不要なため手軽です。

Prime Videoはプライム会員費に含まれており、追加料金なしで映画・ドラマ・アニメ・Amazonオリジナル作品を視聴できます。ラインナップは定期的に更新されており、国内外の人気コンテンツが揃っています。ただし、一部の作品は「レンタル」や「購入」が必要な有料コンテンツのため、視聴前に料金表示を確認する習慣をつけておきましょう。プライム会員費だけで観られるコンテンツは充分に多く、動画配信サービスを別途契約している方は乗り換えや併用を検討する価値があります。

AmazonポイントはAmazon.co.jpでの購入時、Amazonカードの利用、Amazon Payでの支払い、各種キャンペーンなどで貯まります。使い道はAmazon.co.jpでの商品購入に1ポイント＝1円として充当するのが基本です。ポイントの有効期限は取得方法により異なるため、Amazonアカウントの「ポイント残高・履歴」ページで定期的に確認する習慣をつけておくとよいでしょう。他社ポイント（楽天ポイント等）への交換はできないため、Amazonでの買い物を中心に使うほど効率的に活用できます。

月会費は600円×12か月＝年間7,200円、年会費は5,900円なので、1年以上使い続けるなら年払いが約1,300円お得です。「続けられるか不安」という方は最初の無料体験後に月額で様子を見て、使い続けると判断したら年払いに切り替えるのが無理のないやり方です。年払いへの変更はAmazonアカウントの「プライム会員情報を管理する」ページから簡単にできます。

Amazonプライムはいつでも解約できます。月払いの場合は次回更新日以降の請求が止まります。年払いの場合、特典を一切利用していなければ全額返金、利用済みの場合は残存日数に応じた按分返金が受けられます（Amazonの返金ポリシーによる）。解約後もその期間の終わりまではプライム特典が継続して使えるため、「とりあえず試してみる」という姿勢で始めやすいサービスです。解約手続きはアカウントページから数ステップで完了します。

Amazonでの買い物頻度が低くても、Prime VideoやAmazon Music Primeといったエンタメ特典を活用できれば月額600円の元は取りやすいです。たとえば、他の動画配信サービスの月額は一般的に数百〜千円台であることを考えると、プライム会員費だけでそれに相当するコンテンツを楽しめるのはメリットといえます。逆に「動画も音楽もほぼ使わない・Amazonでの買い物も少ない」という場合は、費用対効果を慎重に見極めてから加入を検討するのが賢明です。

Amazonカード（クレジット）はクレジットカードのため、申込時に審査があります。審査基準は公開されていませんが、安定した収入・良好なクレジットヒストリーが有利に働く傾向があります。審査が不安な方や学生の方向けにはAmazon学生プライム（Prime Student）という選択肢もあります。学生向けプランは月額料金が抑えられており、在学中はお得に使えます。クレジットカード審査に不安がある場合でも、プライム会員登録自体はカードなしでも可能です。

大きな違いはポイントの使い道と、普段どこで買い物するかです。Amazonでの買い物が多い・映画や音楽などサブスクをまとめたい・シンプルな仕組みで管理したいという方にはAmazon経済圏が向いています。一方、スーパーや旅行など実店舗・リアル生活での利用が多い・ポイントを幅広く使いたいという方には楽天経済圏が向いている場合もあります。両方を試したうえで自分の生活リズムに合う方を中心に使うのが現実的です。無理に一方に絞る必要はなく、目的別に使い分けることも選択肢のひとつです。